Vaak neemt GameQube alleen titels onder de loep die ook daadwerkelijk in Europa zijn verschenen, of nog moeten verschijnen. Toch maken we wel eens uitzonderingen. Zo kwamen we een lange tijd terug met een uitgebreide review van Naruto Gekitô Taisen 2, en nog geen twee weken geleden hadden we een review van het puzzelspel Cubivore. Nu maken we opnieuw een uitstapje naar het buitenland, we bekijken namelijk SEGA's Bleach, een manga-based game die waarschijnlijk niet buiten Japan uitgebracht zal worden. Toch betekent dat niet dat we niet geïnteresseerd in deze game mogen zijn, op GQ lopen namelijk nogal wat importeurs rond, en voor die mensen hebben we een korte maar krachtige preview van Bleach op de ‘Cube gemaakt. Let’s slay some hollows, en lees onze preview!

In het begin was er een Bleach game op de Playstation Portable. Deze was redelijk tot slecht in elkaar gezet, en Bandai werkt ondertussen dan ook niet meer aan nieuwe Bleach spellen. Sony echter is bezig aan een PS2 game gebaseerd op de stijlvolle anime Bleach, en SEGA werkt aan een Bleach game voor de Nintendo’s. Later dit jaar verschijnt er dus een Bleach op de DS en eentje op de Nintendo GameCube. Die laatste is natuurlijk zeer boeiend voor het publiek van GameQube, die naast gamen op de kubus ook van anime houden.


Bleach zal zoals de meeste shounen-based games een rasechte fighter worden met een cartoony look. Bleach is dus makkelijk te vergelijken met een game als Naruto, One Piece of Zatch Bell, alleen is het allemaal net wat anders, mede omdat de series totaal verschillen van elkaar qua moves, personages en de rest. De basis is dus gemaakt: Het is de bedoeling om in een 2D vechtarena elkaar zo snel en goed mogelijk af te slachten, met allerlei combo’s en special moves die we kennen uit de gelijknamige anime- en mangaserie.

Het vechtsysteem in Bleach is vrij standaard, zoals we dat kennen uit ongeveer iedere fighter – noem zelf maar een titel als voorbeeld. Je hebt twee aanvalbuttons, en is het mogelijk om te springen of om een block uit te voeren. Daarnaast is het ook mogelijk om in combinatie met de blockbutton een aanval van de tegenstander te ontwijken door naar onder of boven te drukken met je joystick. Combo’s zullen naar verwachting niet al te moeilijk zijn, maar dat zijn we wel gewend van dit soort fighters – toch?


Naast alle ‘normale’ aanvallen en verdedigingen in het spel is het ook mogelijk om special moves uit te voeren. Dit gaat door middel van de zogenaamde Bankai mode. Lezers die de anime kijken en/of manga lezen van Bleach weten dat dit een fase is dat een Soul Reaper zijn of haar Soul Slayer oproept en zo een stuk sterker wordt. In het spel op de GameCube belandt je in een soort Matrix mode. Het gevecht wordt namelijk vertraagd in tijd waardoor je vaker en met meer kracht kan aanvallen.

Naar verwachting zullen er redelijk wat speelbare characters aanwezig zijn in het spel. Het precieze aantal is op dit moment nog onbekend, maar kijkend naar de TGS demo zullen er minimaal 4 fighters speelbaar zijn. Denk hierbij aan onder andere Ichigo, Renji, Ichimaru en Zaraki. Deze personages en hun omgeving worden zoals gezegd in een cellshaded wereld weergegeven. Opnieuw kun je dit vergelijken met eerder verschenen animefighters zoals Naruto en Zatch Bell. Dit betekent dus simpel gezegd dat het er getekend uitziet, met een dikke zwarte rand erom heen.


Op de Tokyo Game Show was deze titel voor 60% klaar. Er moet dus nog aardig wat aan gewerkt worden, zeker omdat de graphics er best karig uitzien op recente screenshots. Desalniettemin hebben wij van GameQube vertrouwen in SEGA dat ze een vermakelijke game op de markt zullen brengen. Ben je fan van Bleach, en heb je ervaring met importeren dan is het misschien een slimme zet om tussen de periode december 2005 en begin 2006 de game vanuit Japan over te laten komen naar je knusse met sneeuwbedekt huis.