Het heeft eventjes mogen duren, maar eindelijk is er weer een nieuwe Hello Kitty-game beschikbaar voor de Nintendo DS. Toen Quint mij mededeelde dat Hello Kitty Birthday Adventures onderweg was richting mijn huis heb ik de brievenbus geen moment meer uit het oog verloren en heb ik buiten geprotesteerd tegen de protesterende postbezorgers. Ik moest en zou Hello Kitty Birthday Adventures zo snel mogelijk spelen!

Uiteindelijk hoorde ik dan ook de verlossende geluiden: *WOEWOEWOEWOEWOE*, *KLUNK* en *WOEWOEWOEWOEWOE*. Het waren de geluiden van mijn honden, die o-zo-graag eens een postbode voor ontbijt willen hebben, en het geluid van de brievenbus waarin zojuist de in oranje geklede eskimo mijn geliefde pakketje deponeerde voor hij weer verder fietste. Na dagen wachten was Hello Kitty Birthday Adventures eindelijk in mijn handen en bezeten van geluk had ik geen oog voor de midden op straat uitgegleden en om hulp roepende TNT-medewerker. Nee, Hello Kitty Birthday Adventures was eindelijk binnen en niets zou me nog tegen houden die game te gaan spelen. Ik stormde naar binnen, rukte het pakketje open en stopte onmiddellijk het spel in mijn old-skool Nintendo DS.



A new Kitty
Mijn verwachtingen voor deze game waren hoog gespannen. Het voorgaande deel dat ik mocht bespreken, Hello Kitty Daily, pakte groots uit. Als Hello Kitty Birthday Adventures een betere game wil zijn, zal het van goeden huize moeten komen. Na de eerste schermen en filmpjes gezien te hebben viel één ding in ieder geval op: de graphics van Hello Kitty Birthday Adventures waren erg mooi. Wanneer je het spel eenmaal gaat spelen, zakt het niveau wel een beetje, maar blijft het er donders goed uitzien. Vooral het introfilmpje is van hoge kwaliteit. Eenmaal begonnen aan het spel krijg je de controle over ons geliefde poesje, die haar avontuur in haar slaapkamer begint. Je kijkt op de spelwereld van bovenaf en dat gecombineerd met het beginnen in je slaapkamer deed me bijna naar de Pokémon Squirtle roepen, maar Hello Kitty Birthday Adventures is natuurlijk geen Pokémon. De wereld die Hello Kitty kan doorlopen lijkt er echter wel op en heeft ook een tikkeltje weg van The Legend of Zelda. Zodra je met Hello Kitty haar huisje uitloopt, beland je in de immens grote wereld van Hello Kitty. Toegegeven, de wereld is bij lange na niet zo groot als de wereld van Pokémon of Zelda, maar het is bijzonder leuk om door deze kleurrijke wereld, die zowel een stadse omgeving als een buitenstadse omgeving kent, heen te rennen!

The Kitty Strikes Back
In Hello Kitty Birthday Adventures staan verjaardagen centraal. Je eigen verjaardag heb je –als het goed is– al in moeten vullen toen je de Nintendo DS voor het eerst opstartte en die wordt door het spel overgenomen. De wereld van Hello Kitty kent meer dan een dozijn aan andere personages en je zult ze allemaal moeten leren kennen. Wanneer je een personage voor het eerst ontmoet, zal deze je zijn/haar verjaardag vertellen en die verjaardag wordt automatisch genoteerd op de kalender. Deze kalender kun je openen met een druk op de kalenderknop op het touchscreen. Op het onderste scherm zie je Hello Kitty en de wereld. Hello Kitty is te besturen met het D-pad en het touchscreen. Je mag helemaal zelf weten welke van de twee besturingsmethodes je gebruikt.



Wanneer een personage jarig is, zal er een feestje gehouden worden in een speciaal feesthuis. Hier kun je dan kleine spelletjes spelen, die allemaal verschillende besturingsmethodes hebben (knoppen, blazen en touchscreen). Wanneer je door de wereld van Hello Kitty loopt, zul je niet alleen andere personages hoeven vragen om hun verjaardag en die verjaardagen te vieren. Nadat deze personages hun verjaardagsdatum hebben gegeven, kunnen ze je ook om jouw hulp vragen of spelletjes met je gaan spelen. Dit maakt het spel extra leuk, want nu kun je het ook blijven spelen op de 348 dagen dat er niemand jarig is. Wanneer de andere personages met je willen spelen, krijg je een nieuw scherm te zien. In dit spel ga je vervolgens een spelletje spelen met dit andere personage. Denk hierbij aan het rondrennen en verzamelen van objecten in een kleine ruimte, blazen door de microfoon of bewegingen maken op het touchscreen. Bij Hello Kitty Birthday Adventures worden alle mogelijkheden van de Nintendo DS geweldig benut. Geeft een personage je een opdracht, dan verschijnt deze op het bovenste scherm op je to-do list. Denk bij deze opdrachten aan het vinden van voorwerpen of andere personages. De wereld van Hello Kitty is dusdanig groot dat deze personages erin verdwaald zouden raken, maar jij als Hello Kitty bent een reddende engel in deze situaties. Gedurende het avontuur zul je ook nieuwe kleertjes kunnen halen en je kamer uit kunnen breiden, maar het belangrijkste is dat je goed voorbereid bent wanneer een figuurtje jarig is. Zorg dat je een cadeautje in huis hebt en ga naar het speciale verjaardagshuis vol verassingen en spelletjes!



Return of the Kitty
Hello Kitty Birthday Adventures moet menig kindergamer inmiddels doen watertanden. Mijn eigen belevingswereld is wat vrolijker dan die van andere mensen van mijn leeftijd, waardoor ik keer op keer kan genieten van een game als Hello Kitty. Ik vind het bijvoorbeeld fantastisch als ik weer eens de buurman van Kururin mag opzoeken om te vragen of hij een voorwerp voor Kururin heeft. Kururin had dat stukje zelf ook wel kunnen lopen, maar dat zou de lol er compleet vanaf halen. Hoe dan ook, de meeste spelers van ouder dan een jaar of zeven zullen hier niet veel om geven, maar het is ontzettend vrolijk en leuk om te spelen voor de kleintjes. Hello Kitty Birthday Adventures vereist wel enige kennis van de Engelse taal, omdat Hello Kitty aardig wat opdrachten krijgt. Om deze goed uit te voeren, is het vaak handig om te weten wat je moet doen in plaats van uren rondjes te lopen door de wereld van Hello Kitty. Dit is echter wel goed te doen voor de meeste kinderen, omdat het meestal uiteindelijk niet verder gaat dan 'Find this' en 'Bring that'. Een meerspeler mode of online mode ontbreekt, maar de kleine spelletjes die je in Hello Kitty Birthday Adventures tegenkomt, zijn net zo vaak herspeelbaar als je zelf wil en houden scores bij. Hierbij kunnen kinderen de Nintendo DS op zijn minst doorgeven en zo om beurten spelen voor de beste score. Een sterke game dus, maar wel alleen geschikt voor de jongere speler!