Men keek elkaar na het spelen van de Ridge Racer 3D-demo vragend aan en zei in koor: “Tja, het is Ridge Racer.'

Ridge Racer 3D is geen port van de iPhone-versie of een overzetting van een PSP-deel, maar nieuw is Ridge Racer 3D ook niet. In het spel is een aantal tracks, auto’s en songs verwerkt uit recente Ridge Racer-releases. Aangezien Namco Bandai ondertussen bij Ridge Racer 7 gebleven is, heeft men geen gebrek aan elementen om Ridge Racer 3D mee te vullen. Het meest opvallende gegeven in de game is desondanks de laadtijd. Het zal voor PSP-bezitters geen verrassing zijn, maar als je de snelle cartridges van de Nintendo DS gewend bent dan kijk je raar op als er ineens ‘Now Loading’ voor een aantal seconden in beeld staat. Als het gaat om handheldgamen dan wil je gelijk aan de slag, want voor je het weet begint je volgende les, is je pauze voorbij of bereikt je trein het station. Ridge Racer 3DS was op het Nintendo 3DS-event de enige game die relatief lange laadtijden had en naar mijn mening zijn die totaal niet nodig.

Now Loading
Het spel ziet er goed uit en draait soepel, maar oogt niet bijzonder. De Nintendo 3DS lijkt totaal geen moeite te hebben om de hoge snelheden te combineren met 3D-effecten. De 3D-features van Ridge Racer 3D zijn helaas vrij karig. De weg heeft meer diepte, maar een spectaculair schouwspel is het niet. De visuals zijn daarnaast behoorlijk blokkerig, wat afbreuk doet aan de stijl. Het gaat bij Ridge Racer meestal niet om de graphics en Ridge Racer 3D zal dan ook geen schoonheidsprijs in de wacht slepen. De game is qua gameplay wel goed uitgewerkt. De eerder genoemde snelheid wordt gecombineerd met het driften en boosten. Het is een arcaderacer pur sang en dat maakt de game leuk om te spelen. Het spel had zelfs in de demo al meerdere moeilijkheidsgraden en doordat de banen vrij lang zijn, hoef je je zelden te vervelen en is er een constante strijd tussen jou en de computer gestuurde wagentjes. Het wordt geen game om uren achter elkaar te spelen, maar af en toe een potje Ridge Racer 3DS kan zeker vermakelijk zijn als afwisseling op de fighters die de launch van de Nintendo 3DS lijken te gaan domineren.

Ridge Racer 3D heeft geen online-functies, maar wel een lokale multiplayer mode voor vier spelers. Je kunt een foto maken van je gezicht en deze gebruiken als avatar tijdens de races. Het is een stap terug voor de serie en Ridge Racer 3D zal ongetwijfeld veel kritiek te verduren krijgen door het gebrek aan online gameplay. Men heeft tot nu toe nog niets losgelaten over mogelijke Nintendo 3DS-StreetPass functionaliteiten of extra nieuwe features. De game lijkt daardoor niet meer te bieden dan een verzameling klassieke Ridge Racer-tracks. De tuning opties uit Ridge Racer 7 die de serie een nieuwe impuls gaven zijn vooralsnog ook nergens te bekennen.

Voorlopige onclusie
Ridge Racer blijft Ridge Racer. Een fijne arcaderacer met functionele visuals en in dit geval extra 3D-effecten. Het spel kent slechts een lokale multiplayer mode en andere features, zoals de mogelijkheid om je auto te tunen, ontbreken. Ridge Racer 3DS lijkt zich vooral te gaan lenen voor korte speelsessies, maar als de laadtijden van deze demo in de volledige versie niet weggewerkt of korter zijn dan zal het mogelijk met name onder tijdsdruk de nodige frustraties opleveren.