Na alle muziekgames met dure plastic controllers is het wel eens fijn als er een wat simpelere muziekgame voorbij komt. Rhythm Heaven Wii is daar een perfect voorbeeld van, ook al is de game beter te omschrijven als ritmegame dan muziekgame. Gaat Rhythm Heaven Wii de Wii-droogte opvullen of blijft het een eenzame rust in het Wii-schap?

De eerste Rhythm Heaven-game die in Europa het daglicht zag, was de Nintendo DS-versie met de Europese titel Rhythm Paradise. De game viel destijds bij ons erg in de smaak, waardoor een vervolg wat ons betreft zeker niet ongewenst was.



Badmintonnen
In tegenstelling tot de meeste van de andere aanwezige demo’s bij Nintendo’s Post-E3 evenement, was Rhythm Heaven Wii nog volledig in het Japans. Wat de Japanse tekst wilde vertellen, viel daardoor niet te achterhalen, maar desalniettemin was de demo prima te spelen. Deze testversie bevatte in totaal drie verschillende ritmespelletjes. In het eerste spelletje wordt er van veraf een stukje voedsel naar je toe geschoten dat je vervolgens met de juiste timing moet prikken met je vork. Dit alles gaat precies in het ritme van de muziek, waardoor je in een bizarre setting aan het meeswingen bent op typische Japanse deuntjes. In de andere minigame ben je een samurai die in het ritme van de muziek spoken door midden hakt. In de laatste minigame zit je als hond in een vliegtuigje terwijl je aan het badmintonnen bent met een kat die veilig in zijn eigen vliegtuigje zit. Elke ritmische minigame lijkt bizarder te zijn dan de vorige en dat is mede waar de serie bekend om is geworden. Wat dat betreft zit het in Rhythm Heaven Wii wel goed.

Hoewel de Nintendo DS-versie zich compleet liet besturen door het belangrijkste kenmerk van het systeem, het touchscreen, doet de Wii-versie dat anders. De drie speelbare minigames lieten zich slechts bedienen door de A-knop. Dit werkte prima en lijkt daardoor zeer toegankelijk voor mensen die niet zo vaak een game spelen. In de volledige versie zullen echter ook minigames zitten die zowel de A- als B-knop vereisen, maar meer besturingsopties komen er niet aan te pas. De toegankelijkheid zit hem ook in het uiterlijk van de game. Alles is zeer kleurrijk en simpel weergegeven en je wordt niet afgeleid door allerlei overbodige informatie op het scherm: het enige wat je ziet is de minigame zelf. Tot slot waren ook de muziekjes van de drie minigames prima voor een game als Rhythm Heaven Wii en kenden ze een aangenaam opzwepend deuntje.



Met de moeilijkheidsgraad lijkt het ook wel goed te komen. Op bepaalde momenten in een minigame word je zicht bewust gehinderd, waardoor je op deze momenten compleet af moet gaan op je gehoor. Dit geeft de game een leuke twist en moet ervoor zorgen dat je de minigames meerdere keren wil spelen om een perfecte scoren te halen. Hetgeen echter in twijfel valt te trekken, is de diversiteit van de totale game. Het is vooralsnog onbekend hoeveel liedjes de game in totaal kent en hoe gevarieerd deze zullen zijn.

Multiplayer
Voor het eerst in de serie zal de game een multiplayer mode krijgen. Het ontbreken van een soortgelijke mode was één van de kritiekpunten in de Nintendo DS-versie, dus het is goed om te zien dat daar wat aan gedaan is. Helaas hebben wij deze modus nog niet kunnen spelen, waardoor we niet weten hoe deze zal uitpakken.



Voorlopige conclusie
Rhythm Heaven Wii lijkt precies te gaan worden wat je van een Rhythm Heaven-game kunt verwachten: een bizarre creatie van absurde minigames met aanstekelijke muziekjes. De simplistische besturing doet goed zijn werk en maakt de game toegankelijk voor iedereen. Het is nog even afwachten hoeveel minigames er precies in de game zitten en of de deuntjes allemaal wel afwisselend genoeg zijn en niet teveel op elkaar lijken. Ook wat betreft de multiplayer-mode is het nog even afwachten hoeveel plezier we hier aan kunnen beleven, maar het is in ieder geval een goed teken dat er nu wel aan een dergelijke mode gedacht is. Rhythm Heaven Wii lijkt voor de ritmefans een prima Wii-titel te worden die voor een zacht prijsje goed is om op te pikken.