Door het geweld aan games als Super Mario 3D Land, Mario Kart 7 en The Legend of Zelda: Skyward Sword, krijgt een aantal titels aanzienlijk minder aandacht en dat mogelijk onterecht. Eén van die titels is Tetris voor de Nintendo 3DS, een game die op de GamesCom in een hoekje werd geduwd en weinig publiek trok. Gezien het succes van Tetris Party Deluxe op de Wii en de Nintendo DS, besloten wij de titel toch wat potentiële liefde te bieden door de demo te spelen. En zo geschiedde het.

Vallende blokjes
Je kent Tetris, niet waar? Het verslavende spelletje draait om het beïnvloeden van blokjes van verschillende formaten die automatisch naar beneden vallen en deze te draaien om zo rechte rijen te vormen. Het basisconcept bestaat uit zeven verschillende soorten blokvormen, die ieder uit vier kleine blokjes bestaan. Het speelveld is opgedeeld in deze kleine blokjes en het spel vergt daarom veel tactiek, inzicht en behendigheid om rechte rijen te kunnen vormen met hetgeen je krijgt voorgeschoteld. Dit concept is sinds jaar en dag zo geweest. In de tussentijd zijn er in nieuwe versies nieuwe modi toegevoegd om de gameplay vers te houden, maar in theorie valt de appel niet ver van de boom. Sinds een paar jaar ligt Tetris in de handen van Mario Party-ontwikkelaar Hudson die de verschillende Tetris Party-games op de markt gooiden. Deze werden redelijk tot uitstekend ontvangen door spelers uit de hele wereld. Nu heeft de ontwikkelaar een nieuw deel ontwikkeld speciaal voor de Nintendo 3DS. Men hoopt met 20 verschillende modi spelers te overtuigen Tetris nogmaals een kans te geven. Of ze dat gelukt is, is echter nog de vraag.



Oud en nieuw
We hebben een handvol aan varianten uit kunnen proberen en ondanks dat ze goed speelden, waren we nog niet helemaal overtuigd. Spelers zullen in ieder geval blij zijn te horen dat alle publiekslievelingen in dit deel zitten. Zo is er de Marathon mode voor je standaard Tetris-actie plus Computer Battle en Survival mode om je vaardigheden te testen. Ook komen favorieten van de Tetris Party-games terug voor een tweede ronde, verstopt onder een sectie genaamd Party. Deze modi hebben de kenmerken van de voorgangers, maar voegen ook gloednieuwe elementen toe. Om een voorbeeld te geven: in de orginele Tower Climber bouwde je een pad met Tetris blokken zodat een poppetje vrijheid kon opzoeken bovenaan het speelveld. In de Nintendo 3DS-versie ben je bij een echte toren beland die 360 graden kan roteren. Daarnaast heeft het poppetje nu een levensmeter, waardoor je niet lang over je stappen na kunt denken. De kleine, subtiele veranderingen maken de spellen veel levendiger en vooral een stuk uitdagender. Het 3D-beeld voegt daarbij mooie effecten toe met duidelijk aanwezige diepte in alle onderdelen van het pakket en dat komt de gameplay-ervaring ook zeker ten goede. Daarnaast bestaat het muziekpallet uit allerlei vrolijke geremixte tunes uit de Tetris-historie. Ze blijven in je hoofd hangen en zijn aangenaam om naar te luisteren.

Een vreemde, nieuwe lik verf
De nieuwe modi waren echter niet zo relevant en voegden voor naar onze speelervaring vrij weinig toe. Neem Fever mode. Hierin zul je binnen een minuut zoveel mogelijk lijnen moeten voltooien. Onderweg pikken spelers munten en voorwerpen op waarmee je jouw Mii-personage leuk kunt aankleden. Het speelveld is hierbij erg klein, waardoor de progressie niet al te moeilijk is. Het doet heel erg denken aan Bejeweled Blitz, voor wie bekend is met het puzzel-genre. Daar is op zich niet zo heel veel mis mee, ware het niet dat Bejeweled Blitz beter uitgevoerd is dan dit onderdeel in Tetris 3DS. Een ander concept wat geïntroduceerd wordt, is het combineren van Tetris met legpuzzels in de zogeheten Jigsaw mode. De verschillende blokken vormen tezamen een foto-puzzel die je goed moet voltooien. Bij fouten krijg je een tijdpenalty, waardoor het de zaak is alles goed in de gaten te houden. De toevoeging van deze modus laat je krabben over het hoofd. Er is qua uitvoering niets mis mee, maar soms voelt de vernieuwing te geforceerd en dat komt het speelplezier niet ten goede. Het blijft in de essentie allemaal een toepassing van het spelletje Tetris, maar de ene keer is dit beter vermomd dan de andere keer.

Een ander 'raar, maar waar'-concept is de toepassing van de AR-mogelijkheden. Je zult met behulp van een ?-kaart de Marathon en Tower Climber modi in je natuurlijke omgeving kunnen spelen. De precieze uitwerking hiervan zal weinig praktisch nut kennen. In AR Marathon zal het speelveld, na het oppikken van een item, veranderen van positie. Je zult dan met je gehele lichaam mee moeten bewegen om enigszins een idee te krijgen wat je aan doen bent. Hetzelfde geldt voor AR Tower Climber. Je zult 360 graden rond de ?-kaart moeten bewegen om in check te blijven met je mannetje en de toren. Het is slim en creatief, maar aangenaam is het absoluut niet.



Multiplayer
Het volledige product bevat naast uitgebreide singleplayer modi diverse lokale en online multiplayer opties. Deze waren niet testbaar, maar net als in vorige delen zullen spelers hier waarschijnlijk de meeste tijd in steken. Met meer dan tien modi in deze Multiplayer lijkt de Nintendo 3DS-versie van Tetris absoluut geschikt voor lange multiplayer-sessies, al is het afwachten hoe dit allemaal uit gaat pakken.

Voorlopige conclusie
Tetris voor de Nintendo 3DS bevat alle elementen die je van een dergelijk spel zou willen, in zowel de positieve zin als in de negatieve zin. De nieuwe modi lijken qua speelplezier vrij weinig toe te voegen, mede doordat alles het basisprincipe van Tetris kent. Of de game zijn prijskaartje waardig is, moet blijken als we de diverse lokale en online multiplayer opties hebben uitgeprobeerd en zo een compleet oordeel kunnen vellen in de review. Het product wat we nu gespeeld hebben was zeker niet onaardig, maar voor mensen met een vorige Tetris-versie in huis, ook niet overtuigend genoeg.