De console-versie van Cars 2 werd met veel enthousiasme ontvangen. Ontwikkelaar Avalanche Software maakte daarin de slimme move om de succesvolle formule van Mario Kart naar de wereld van Cars te vertalen. Nu is het de beurt aan de Nintendo 3DS-versie. Is dit ook een race naar de top of eindigt de game onderaan?

In Cars 2 reist Bliksem McQueen de wereld over om te racen in de World Grand Prix, terwijl zijn vriend Takel als spion is gerekruteerd door de Britse geheim agenten van het Command Headquarters for Recon Operations and Motorized Espionage, oftewel C.H.R.O.M.E. Samen proberen zij de snode Professor Zündapp, eigenaar van de grootste oliereserves ter wereld, te stoppen om de maak van een nieuwe bio-brandstof te saboteren.



Rechttoe Rechtaan
Het verhaal in de game is gebaseerd op de film en bestaat derhalve uit twee game-elementen: racen en veldmissies. In de racelevels is het jouw taak om met de stoere Bliksem McQueen de World Grand Prix te winnen. Elk level speelt zich af in een ander land, maar er is weinig verschil tussen de verschillende parcours. De races zijn behoorlijk rechttoe rechtaan, met eenvoudige circuits waarbij het af en toe meer voelt alsof je een boomstam bestuurt in plaats van een auto. Met de R-knop kun je driften in de bochten, maar eigenlijk is dit niet nodig om eerste te worden. Daarnaast kun je een boost geven met de L-knop en kun je een trucje doen met X. Het is allemaal vrij simpel, maar nog enigszins vermakelijk.

Secret Agent Car
In de veldmissies ben je gerekruteerd als spion en speel je met diverse personages waaronder de aandoenlijke Takel. Je rijdt over een parcours waarbij je spotlichten, helikopters en andere auto’s moet zien te ontwijken. Sommige missies bevatten extra obstakels in de vorm van olievlekken of een timer. Op papier was dit vast een goed idee, maar helaas is dit niet goed uitgewerkt. De veelal inspiratieloze indoor omgevingen zijn krap en het is moeilijk om je auto goed onder controle te krijgen door de stroeve besturing. Dit maakt de veldmissies bijzonder frustrerend. Daarnaast ontbreekt het aan de nodige variatie in de levels en ben je veroordeeld tot het uitvoeren van steeds dezelfde opdrachten.



Extra’s
De game is vrij kort met zijn twee uur, maar met het winnen van de races en het voltooien van de veldmissies, kun je deze opnieuw spelen in de C.H.R.O.M.E.-modus voor nog meer beloningen. In deze modus vind je ook de circuitcup waar je gewoon kunt racen, zonder dat het spel onderbroken wordt door de vervelende veldmissies. Cars 2 heeft ook een StreetPass-functie waarmee je speciale content kunt downloaden, zoals skins. Helaas is er geen moeite gedaan om een online-multiplayer te creëren. Als troost kun je wel met drie vrienden tegelijkertijd in de local play optie spelen.

Graphics en geluid
Het 3D-effect in Cars 2 is aanwezig, maar dit is alles behalve bijzonder te noemen. De graphics lijken meer op die van een matige Nintendo DS-game en dat valt behoorlijk tegen als je dit vergelijkt met de gepolijste animaties van Pixar. Gelukkig maakt de game veelal gebruik van de originele stemmen, wat de sfeer ten goede komt.



Conclusie
Bij het ontwikkelen van Cars 2 voor de Nintendo 3DS is ontwikkelaar Avalanche Software een andere weg ingeslagen, maar vliegt hierbij hopeloos uit de bocht. Het racen is degelijk, maar te simplistisch uitgewerkt. De veldmissies voegen niets toe en de gameplay is hier bijzonder frustrerend. Tel daarbij de matige graphics op en er is geen enkele reden om deze game aan te schaffen. Gelukkig ligt Mario Kart 7 inmiddels in de schappen als ultiem alternatief. Voor de Cars-fans is te adviseren om de veel betere Wii-versie aan te schaffen of gewoon de DVD nog een keer af te spelen.

Aanrader voor kinderen: Nee