Maak plaats voor Rayman, de wereldberoemde mascotte van Ubisoft met een gebrek aan ledematen. Na de teleurstellende port van Rayman 2 op de Nintendo 3DS, welke wij beoordeelden met een 5.5 in onze review, worden we nu getrakteerd op een geheel nieuw avontuur. Laat je meevoeren in de wondere wereld van Rayman Origins: we moeten rennen, springen, vliegen, duiken, vallen, opstaan en weer doorgaan!

Rayman snurkt. En niet zo’n beetje ook. Met zijn slaapapneu houdt hij zijn ondergrondse buren uit het Land van de Levende Doden wakker. De vrede in het idyllische Glade of Dreams wordt dan ook wreed verstoord wanneer de buren verhaal komen halen en meteen korte metten maken met Rayman en zijn ingedutte vrienden. Dit ontketent een strijd waarbij de toekomst van de Glade of Dreams op het spel staat.



Je thuisbasis is de Snurkboom. Hier woont de schepper van de Glade of Dreams: de zen-achtige Bubble Dreamer. Ook vind je hier vrijgespeelde karakters terug, welke bestaan uit alternatieve versies van Rayman, Globox en de Teensies. Tevens bevindt zich hier de poort naar de dodenwereld, maar om hier naar binnen te gaan, zul je eerst alle tien de glimmende tanden in het spel moeten verzamelen. Op weg door de Glade of Dreams is het jouw belangrijkste taak om de Electoons te bevrijden. Deze vrolijke 'smilies' zijn verbonden met Bubble Dreamer en daarmee met het voortbestaan van de Glade of Dreams.

Moderne klassieker
Rayman Origins speelt als een klassieke side-scrolling 2D platformer. Je rent, springt, stampt, glijdt, vliegt, schiet, zwemt en slingert de knotsgekke levels door in een hoog tempo. Onderweg probeer je zoveel mogelijk Lums te verzamelen. Dit zijn kleine energiebollen waarmee je nieuwe werelden vrij kunt spelen. Wanneer je onderweg een Lumkoning weet te raken, lichten de Lums rood op en zijn ze twee keer zoveel waard. Hierbij moet je snel bij zijn, want na het vrolijke melodietje wat ze neuriën, worden het weer gewone Lums. Als extra uitdaging kun je in een level schedelmunten verzamelen voor 25 extra Lums. Deze zijn moeilijk te pakken en voor de hebberds betekent dit vaak het vroegtijdige einde voor Rayman. De levels in Rayman Origins zitten vol met dit soort slimmigheidjes waarbij je gebruik maakt van de interactieve omgeving om zoveel mogelijk te kunnen verzamelen. Zo zitten er in de levels kooien met gevangen Electoons verstopt. Uitdaging één is om de kooien te vinden, uitdaging twee is om er bij te komen en uitdaging drie is om de puzzel op te lossen.

Blij dat ik glij
In iedere nieuwe wereld ontvang je een nieuwe behendigheid wanneer je één van de nimfen hebt weten te bevrijden. Deze vaardigheden, zoals het wegwerpen van je vuisten, vliegen en krimpen, helpen je om door de levels te komen. Dit voegt diepgang toe aan iedere wereld en houdt de game lekker fris. De werelden zijn goed gevarieerd en hebben allemaal hun eigen uiterlijk, muziek en vijanden wat per beleving een unieke sfeer oplevert. Zo zul je in één wereld van de ene naar de andere gletsjer glijden terwijl je in de volgende wereld van het ene naar het andere platform zweeft. De animaties zijn hierbij zeer duidelijk en natuurlijk weergegeven. Glijden voelt ook echt als glijden. De besturing werkt daarbij perfect. Je hebt de keuze om zijwaarts te spelen met enkel de Wii Remote, de Nunchuk toe te voegen of om de Classic Controller te gebruiken. Elke toepassing werkt qua uitvoering even goed: motion controls worden niet gebruikt en er wordt enkel gefocust op de goede responstijd van de mechanica. Mocht je een misser maken, dan ligt het aan jou en niet aan de controls. Rayman Origins is een game voor geduld, timing en behendigheid en geeft daarmee een bevredigende ervaring.



The (off-) beat goes on
Rayman Origins bestaat uit tien werelden waar je per stuk ongeveer een uur mee bezig bent. De replay-value zit hem in het verzamelen van alle Lums en het bevrijden van alle Electoons. Na het uitspelen van een wereld wordt de Time Attack-uitdaging beschikbaar, waarmee je trofeeën kunt winnen. Ook kun je met genoeg Electoons de speciale schatkist levels vrijspelen. Hier achtervolg je een schuchtere schatkist in een extra uitdagend level. De beloning is uiteindelijk een glimmende tand, die je nodig hebt om de poort tot de dodenwereld in de Snurkboom te kunnen openen.

Aan het einde van elke wereld wacht je een speciaal level waarin je op een mug vliegt die zowel Space Invaders als Kirby-achtige kwaliteiten bezit. Terwijl je op je mug alles neerschiet wat je tegenkomt, word je ondersteund door triomfantelijke muggenmuziek. De game is doordrenkt met absurde humor en onverwachte wendingen. Zo loop je rond in een ijswereld, waarna je plots in een ondergrondse Mexicaanse keuken terecht komt compleet met piñatas, salsa dip en mariachi muziek, inclusief meeneuriënde Lums.

Muggenziften
Is dan alles koek en ei in de Glade of Dreams? Niet helemaal. Sommige levels zijn behoorlijk chaotisch, omdat er van alles tegelijkertijd in gebeurt. Je schiet regelmatig als een stuiterbal door het beeld en voor je het weet ben je geplet onder een rots of stort je de afgrond in vanaf een waterbaan. Ook zijn niet alle eindbazen even uitdagend. Daarbij is de uitvoering van zo'n eindgevecht meer dan eens te vreemd voor woorden. Heb je ooit een condoom van de kont van een onooglijk zeemonster geschoten? In Rayman Origins zul je dat moeten doen om verder te komen.



Graphics en geluid
Rayman Origins is grafisch zeer sterk door de bijzondere handgetekende animaties die er zelfs op een HD-TV haarscherp en indrukwekkend uitzien. De fraai vormgegeven werelden zijn rijkelijk geanimeerd met weelderige achtergronden en mooie handgetekende effecten zoals regen en bliksem. De vreemdsoortige karakters zijn cartoony zonder al te kinderlijk over te komen. De stijl van de game is uniek te noemen, al lijkt het zo nu en dan op de World of Goo. Dat is echter alles behalve een negatief iets.

De muziek is ook een belangrijk aspect binnen Rayman Origins en draagt met grote mate bij aan de uitstekende sfeer van de game. De vrolijke akoestische gitaartokkeltjes worden afgewisseld door onder andere trommels, banjo’s en zelfs didgeridoo's. De muziek varieert van vrolijk tot funky tot etherisch: het zit er allemaal in. Het enige nadeel zijn de vreemde blikken die je van collega’s of klasgenoten krijgt wanneer je de Lum deuntjes hardop aan het neuriën bent. Pam-pam-pam..

In Rayman Origins wordt geen taal gesproken, zij het met een brabbeltaaltje wat redelijk veel op Engels lijkt. De vertaling die zorgt voor de interpretaties maakt het echter bijzonder humoristisch met levelnamen als Rimboektoe, Schiet mij maar lek en Sneeuwige eeuw. De Nederlandse taal leent zich snel voor kneuterigheid, maar gelukkig is dit Rayman Origins bespaard gebleven.



Multiplayer
Het plezier in Rayman Origins stopt niet bij jezelf. Je kunt de game met drie vrienden tegelijkertijd spelen in de coöperatieve, lokale multiplayer. Dit haalt wel behoorlijk de snelheid uit de game, maar verlegt tegelijkertijd de aandacht op het verzamelen en completeren. Ook is er een competitief element aan de multiplayer modus toegevoegd waarbij iedere speler aan het einde van het level afzonderlijk op zijn score wordt beoordeeld. We weten allemaal wat dit betekent: haat, nijd en nog meer lol.

Conclusie
Rayman Origins is met liefde gemaakt. Dit komt terug in de unieke stijl, de uitstekende besturing, de gevarieerde werelden, de knotsgekke levels, de absurde humor en de fantastische muziek. Alles komt bij elkaar tot één compleet geheel. Een must-have voor platform liefhebbers en een geweldig alternatief in een wereld die gedomineerd wordt door een zwaarlijvige loodgieter. De wereld van Rayman was nog nooit zo fabelachtig.