Met één been in de ‘next-generation’ kijken we tevreden terug op het afgelopen gamesjaar. Het was ondanks de release van de Nintendo 3DS en de aankondiging van de Wii U minder druk en stressvol dan 2010, maar niet minder spannend en enerverend. We bezochten een Zelda-concert, gingen op de koffie bij diverse publishers en gaven wederom veel prijzen weg. We rekenden op een lawine van Wii U-nieuws, maar uiteindelijk waren het vooral nieuwe Nintendo 3DS-projecten die de headlines haalden. Aangezien de Wii op zijn retour is en de Nintendo DS dit jaar vervangen werd, hadden we minder games om te recenseren dan vorig jaar, maar kwaliteit staat boven kwantiteit en met nieuwe Mario-games en twee Zelda’s was er geen sprake van verveling.

We begonnen het jaar met een vooruitblik op de games die volgens ons 2011 zouden typeren. Achteraf gezien waren we vooral iets te positief over de releasedata van deze games, want Resident Evil: Revelations en Paper Mario 3DS hebben 2011 niet gehaald. We kregen een beter beeld toen we het Nintendo 3DS persevent mochten bijwonen. In diverse roundtables gaven developers meer informatie over de zogenaamde launch-window games, zoals Super Street Fighter IV: 3D Edition en Dead or Alive: Dimensions. Met de roundtables en het event achter ons liet Nintendo-baas Satoru Iwata weten dat er voorlopig nog geen nieuwe console zou verschijnen. We hadden weinig tijd om hierover te speculeren en na te denken, want op 4 maart kreeg Quint als één van de eerste Nederlanders een Nintendo 3DS opgestuurd. Na de korte euforie waren er belangrijkere zaken te bespreken dan videogames. De kust van Japan werd achtereenvolgens getroffen door een aardbeving, tsunami en kernramp.



Bergafwaarts
Na de ramp in Japan bleef rampspoed de Japanse game-industrie volgen. Een aantal developers werd overgenomen of ging failliet terwijl Nintendo toezag hoe de Nintendo 3DS in eerste instantie slecht verkocht. Vrijwel de gehele N1ntendo-redactie velde een oordeel over Nintendo’s nieuwe handheld. Redacteur Benjamin zag in tegenstelling tot enkele andere N1ntendo-redactieleden licht aan het einde van de tunnel. In een column beschreef hij hoe alles op den duur goed zou komen. Nintendo had haar zinnen ondertussen gezet op de E3 van 2011 en bevestigde een stroom van geruchten over het feit dat men met een nieuwe console bezig was. De opvolger van de Wii werd op 25 april 2011 officieel aangekondigd met een kort persbericht. Het was vervolgens een kwestie van nagelbijten en wachten op de E3.

E3 2011
In tegenstelling tot vorig jaar waren er helaas geen N1ntendo-redactieleden beschikbaar om af te reizen naar Los Angeles. We blikten kort vooruit en schakelden toen live in op Nintendo’s E3-persconferentie. Het werd een verwarrende en chaotische bedoeling. De Wii U was schijnbaar nog lang niet af en bij de Nintendo 3DS draaide het vooral om eerder aangekondigde titels. We kregen gelukkig wel de kans om afgezien van de Wii U al het E3-materiaal van dichtbij te bekijken. Nintendo Benelux nodigde ons uit bij hen op kantoor om demo’s van onder andere Super Mario 3D Land en Xenoblade Chronicles uit te proberen. Afgezien van een Japans Nintendo 3DS-event bleef het de rest van het jaar opvallend stil op nieuwsgebied, maar er was alsnog een reden om een feestje te vieren.



The Legend of Zelda 25th Anniversary
The Legend of Zelda bestond in 2011 25 jaar en Nintendo vierde Link’s jubileum op allerlei manieren. Allereerst verscheen in juni The Legend of Zelda: Ocarina of Time 3D voor de Nintendo 3DS. De game is na al die jaren nog steeds een topper en met de titel had Nintendo de eerste Nintendo 3DS killer app in handen. We vervolgden onze quest richting de langverwachte release van The Legend of Zelda: Skyward Sword, maar eerst was er de magische trip naar Londen. De N1ntendo-redactie bezocht daar de Zelda 25th Anniversary Symphony. Het concert met een gastoptreden van niemand minder dan Nintendo-componist Koji Kondo was wat betreft uitjes en events het absolute hoogtepunt van 2011. Met het Zelda-gevoel in de onderbuik verscheen in november daarbij eindelijk The Legend of Zelda: Skyward Sword. Met de release van de game kende de Zelda-serie slechts nog één vraagstuk en dat betrof de tijdlijn. Nintendo deed wat niemand verwachtte, want in een Japans artbook genaamd Hyrule Historia onthulde Nintendo de tijdlijn van The Legend of Zelda.



Prepare for the next-generation!
Benjamin heeft eerder voor jullie een lijstje samengesteld met de beste en slechtste games van 2011 welke je hier kunt vinden. Een overzicht van alle artikelen vind je hier, maar verlies jezelf niet in het verleden, want we gaan een prachtige toekomst tegemoet. Super Mario 3D Land en Mario Kart 7 zijn pas het begin van een krachtige Nintendo 3DS line-up die bijvoorbeeld al in januari aangevuld wordt met Resident Evil: Revelations. Nu is het woord aan Quint die jullie bijpraat over de ontwikkelingen van onze website en de organisatie en we sluiten 2011 traditioneel af met een nieuwsjaarswens en de beruchte, persoonlijke wist-je-datjes.