Gamasutra sprak met Nintendo-baas Satoru Iwata over een aantal interessante onderwerpen.

Nintendo ligt momenteel spreekwoordelijk onder vuur. Aan de ene kant roepen smartphone- en tablet-aanhangers dat consoles op hun retour zijn, terwijl aan de andere kant third party-uitgevers vooral veel verwachten van de nog niet aangekondigde krachtige nieuwe next-gen consoles van Microsoft en Sony.

Satoru Iwata, die al sinds 2002 bij Nintendo aan het roer staat, weet niet beter dan dat zijn strategie kan rekenen op felle kritiek uit allerlei hoeken, maar met de successen van de Wii en Nintendo DS op zijn naam is Iwata er zelf zeker van dat ook de Wii U een groot succes zal worden (vertaald):

"Het maakt niet uit of je de eerste bent in de next-generation race. Een belangrijke reden waarom wij vinden dat dit het juiste moment is om de Wii U te lanceren is dat wij denken dat de Wii U belangrijk voor de wereld zal zijn."

Het is een gewaagde uitspraak, maar Iwata merkt op dat toen de Wii lanceerde, HDTV's nog niet zo populair waren als nu. In de tussentijd is echter ook het 'tweede scherm' in de vorm van iPads en andere tablets geïntroduceerd, maar volgens Iwata levert de Wii U een prima, goedkoper alternatief op deze ontwikkeling. Hij verwacht bovendien niet dat mensen die een HDTV kopen binnen vijf jaar een beter of nieuwer model aanschaffen.

Ondanks dat Iwata strijdbaar blijft, kan ook hij niet ontkennen dat Nintendo vorig jaar een fors verlies heeft geleden. Het is zijn belangrijkste doel om Nintendo weer snel winstgevend te maken (vertaald):

"Het is ons doel om weer zo snel mogelijk winstgevend te worden, na slechts één jaar van verliezen. Ik kan gewoonweg niet zeggen dat het goed is voor Nintendo om twee jaar of langer verliezen te boeken. Het verlies van vorig jaar was vooral te wijden aan de hardware-verkopen van de Nintendo 3DS. We verkochten onze hardware onder de productieprijs en dit jaar zijn we al aan het herstellen en de marge op de Nintendo 3DS aan het verbeteren."

Iwata moet echter ook toegeven aan Gamasutra dat men ook momenteel nog verlies maakt per verkochte Nintendo 3DS (vertaald):

"Gebaseerd op ons schema om weer winstgevend te worden zal de Nintendo 3DS op zeer korte termijn weer geld gaan opleveren."

De slechte verkoopresultaten die we kort na de lancering van de Nintendo 3DS zagen, waren volgens critici vooral het gevolg van de hoge prijs van de hardware. De Nintendo 3DS werd geïntroduceerd voor 249 euro en de prijs zakte rap naar 169 euro. Iwata denkt daarom dat de prijs van de Wii U een doorslaggevende rol speelt (vertaald):

"De prijs van de Wii U is één van de belangrijkste elementen van de launch. De markt is veranderd. De Wii U lanceert in een andere markt dan de Wii destijds. Daarnaast verschilt de invloed van de mobile en social business tegenover een aantal jaren geleden."

Iwata vertelt Gamasutra dat er ondanks de komst van de Wii U nog steeds ruimte is voor de Wii. Nintendo's focus verplaatst zich naar de Wii U, maar voor de Wii zal er voorlopig nog een markt blijven bestaan.

Satoru Iwata geeft toe dat hij het vervelend vindt dat de Wii U in een vroeg stadium al vergeleken is met de nog niet aangekondigde next-generation consoles van Microsoft en Sony. Hij vergelijkt de situatie met de lancering van de Wii (vertaald):

"Zelfs toen we de Wii lanceerden, waren er veel mensen die zeiden dat we moesten stoppen met het maken van hardware. De argumentatie was dat Nintendo geen kans maakte tegen Microsoft en Sony. Het feit is echter dat ik niet denk dat Nintendo de strijd moet aangaan met deze bedrijven met hetzelfde verhaal en dezelfde entertainment opties.

We zijn niet van onze strategie afgeweken. Met andere woorden, het interesseert ons niet met wat voor een soort 'krachtige' console Microsoft of Sony op de proppen komt in 2013. Wij focussen ons op de manier waarop we onze nieuwe console kunnen laten verschillen van de concurrentie."